Në perceptimin e shumë njerëzve, favela mishëron përfaqësime kontradiktore dhe të kundërta. Për ata jashtë kufijve të saj, favela shpesh lidhet me krimin, varfërinë ose sëmundjen. Megjithatë, ajo konsiderohet gjithashtu si mishërimi estetik i një kombi, duke shërbyer si vendlindja e elementëve me famë kulturore në mbarë botën, si samba në rastin e Brazilit.

Këto perceptime nuk janë arbitrare. Ka motive themelore që justifikojnë veprimet politike, urbane dhe sociale. Për ta ilustruar, le të thellohemi në historinë e favelave braziliane. Në fillim të shekullit të 20-të, favelat shiheshin si enklava të të varfërve dhe të papunëve. Nga vitet 1930 deri në vitet 1950, përpjekjet e qeverisë filluan të trajtojnë favelat si një problem të zgjidhshëm. Megjithatë, në vitet 1980, narrativa ndryshoi, duke i pikturuar favelat si qendra të krimit të organizuar dhe trafikut të drogës. Kjo ringjallje e imazhit të favelës si problem çoi në krijimin e Njësive të Policisë Paqësuese (UPP) në vitet pasuese.

Kohët e fundit, ka pasur një zhvendosje nga përdorimi i termit “favela” në “komunitet”, duke nënkuptuar një njohje të favelave jo si dukuri të rastësishme, por si pjesë përbërëse të qyteteve. Perspektivat e jashtme jo vetëm që formësojnë këtë përfaqësim të ri, por janë të informuara edhe nga këndvështrimet e vetë banorëve. Megjithatë, krahas këtij ndryshimi, ka një tendencë për të romantizuar këto zona. Kjo përfshin shfaqjen e tureve turistike të drejtuara nëpër komunitete. Ndërsa agjentët e jashtëm në mënyrë të pashmangshme shfrytëzojnë favelën si një objekt, banorët e shohin atë si një mundësi për t’u angazhuar në tregje të tilla si tregtia dhe turizmi.

Në vitin 2015, një kolektiv artistësh meksikanë nisi një ndërhyrje me shumë perspektiva në një komunitet pranë qytetit të Meksikos, duke u frymëzuar nga muralizmi tradicional meksikan. I njohur si Germen Crew, kolektivi zbukuroi mbi 200 shtëpi dhe mbulonte një sipërfaqe prej 20,000 metrash katrorë. Duke u zhytur në lagje dhe duke u angazhuar ngushtë me banorët e saj, Germen Crew u bazua në historitë e tyre për të krijuar muralet. Kjo formë e re e muralizmit meksikan, e rrënjosur në konsensusin e komunitetit, përfshiu në mënyrë aktive 450 familjet në procesin e prodhimit të saj. Statistikat e qeverisë tregojnë ulje të shkallës së krimit në Las Palmitas pas fillimit të projektit. Ky rezultat pozitiv ka të ngjarë të lidhet me fuqizimin e komunitetit dhe banorëve të tij nga nisma, duke ofruar narrativa alternative duke nxitur një ndjenjë uniteti dhe përkatësie.

Kohët e fundit, në favelën Paraisópolis të São Paulos, projekti “Cores da Favela” (Ngjyrat e Favela) ka nisur një mision për të transformuar fasadat e komunitetit. Përtej vetëm estetikës, projekti synon gjithashtu të rrisë aftësitë dhe sigurinë e punëtorëve të përfshirë në procesin e lyerjes. Përmes sesioneve të trajnimit si “Puna në lartësi” dhe “Teknikat e pikturës”, punëtorët marrin mundësi zhvillimi profesional. Për më tepër, të gjitha materialet e përdorura për projektin janë marrë nga bizneset lokale brenda komunitetit, duke mbështetur ekonominë lokale në proces.

Në këtë kontekst, ndërkohë që nevojat urgjente të këtyre komuniteteve sillen rreth infrastrukturës bazë si kanalizimet, uji i pastër dhe menaxhimi i mbetjeve, ne nuk duhet të shpërfillim rëndësinë e ndërhyrjeve në shkallë të vogël. Këta shembuj shkojnë përtej thjesht estetikës – ata synojnë të ngrenë moralin e komunitetit, të mbrojnë shëndetin mendor dhe të përmirësojnë disa aspekte të jetës së përditshme. Duke u përmbajtur nga romantizimi i këtyre përpjekjeve, ne mund t’i shohim ngjyrat e gjalla jo vetëm si simbole të pranimit shoqëror, por edhe si rrugë për nxitjen e ndryshimeve pozitive./Media Ndërtimi