Në vitin 1985, Caterpillar filloi një program kërkimor në automatizimin. Pak më shumë se një dekadë më vonë, ajo demonstroi dy kamionë autonome që vraponin në Caterpillar Proving Ground në Tucson, Arizona. Në këtë fazë ishte e qartë se kompania ishte shumë përpara kohës së saj, por ndjenja ishte se sektori nuk ishte gati për automatizim. Kjo i dha fund gjeneratës së parë të automatizimit.
Në fazën tjetër, në vend që të vazhdonin të përqendroheshin në zhvillimin e kamionëve, inxhinierët u tërhoqën dhe filluan të shikonin blloqet e ndërtimit që do të nevojiteshin për ta bërë automatizimin realitet, si GPS i përmirësuar dhe sistemet e monitorimit në bord.
Sot, Caterpillar mbetet një pionier në këtë fushë të veçantë të teknologjisë pa shofer. Aktualisht, ka flota të sistemit autonom të transportit të Komandës që operojnë në 17 lokacione minierash në mbarë botën.
Megjithatë, Caterpillar përballet me konkurrencë të ashpër nga OEM të tjerë që zhvillojnë automjete jashtë autostradës pa shofer. Volvo Autonomous Solutions (VAS) është një shembull i një kompanie që po bën depërtim. Në partneritet me Holcim, kompania ka zhvilluar një transportues autonom që aktualisht është duke u testuar në guroren e gurit gëlqeror Holcim në Zvicër dhe shpreson që ky të jetë i disponueshëm komercialisht së shpejti.
A nënkuptojnë këto zhvillime teknologjike se sektori i ndërtimit është më në fund gati për të përqafuar automatizimin pas gjithë këtyre viteve?
VAS ka zgjedhur të përqendrojë energjinë e saj në sistemet e transportit, si ato që gjenden në gurore dhe miniera, ku rasti për automatizimin është më i fortë. Këto automjete përmbushin një funksion të vetëm dhe të thjeshtë, ato funksionojnë në një mjedis të mbyllur dhe nuk përfshijnë përdorim në rrugë. Në këto raste, rasti për automatizimin është i mirë.
Megjithëse përcaktuesi kryesor do të jetë gjithmonë kostoja dhe kthimi i investimit, argumentet këtu po bëhen më të forta. Minierat autonome janë më efikase, duke reduktuar kështu kostot e përgjithshme. Përdorimi pothuajse i vazhdueshëm i makinerive dhe eliminimi i ndryshimit të ndërrimit gjithashtu rrisin produktivitetin. Përmirësimet në kamera, sensorë dhe teknologjinë e kompresimit të të dhënave janë të gjitha gjërat që do të ndihmojnë në uljen e kostos në vitet e ardhshme.
Një avantazh tjetër kyç janë përmirësimet e sigurisë, pasi këto automjete mund të heqin nevojën për operatorë njerëzorë në mjedise të rrezikshme. Sipas Caterpillar, kamionët e pajisur me komandën e tij për transport kanë lëvizur më shumë se tre miliardë tonë material pa asnjë dëmtim të vetëm në kohë të humbur.
Një sfidë për këto automjete është lundrimi në terrene jo mikpritëse. Edhe kur këto automjete përballen vetëm me rrugë të thjeshta, të përsëritura në mjedise të mbyllura, ato shpesh janë të ekspozuara ndaj mjediseve të ashpra nën shasi. Përveç testimit të gjerë për t’u siguruar që AI mund të përballojë këto kushte, komponentët konvencionalë të automjetit, të tilla si pjesët e drejtimit, gjithashtu duhet të testohen gjerësisht për t’u siguruar që janë projektuar për të qëndruar.
Edhe pse OEM-të do të jenë të vendosur për të arritur një pikë çmimi më konkurrues, komprometimi i cilësisë së diçkaje si një kuti e pjerrët ka potencialin të rrisë kostot e gjithë jetës së pronësisë së automjeteve, duke minuar kështu argumentet për përfitimet në produktivitet.
Kemi bërë një rrugë të gjatë që kur Caterpillar prezantoi programin e saj të parë kërkimor në drejtimin autonom në vitin 1985. Në vitin 2022, disa nga OEM-të kryesore në botë kanë zhvilluar automjete të sofistikuara jashtë autostradës pa shofer që tashmë janë në funksionim me sukses në miniera dhe gurore anembanë botës. Teknologjia pa shofer duket ideale për automjetet e transportit, veçanërisht në rastet kur futja e saj mund t’i largojë punëtorët nga mjediset e pasigurta. Megjithatë, nëse ne mund të presim një përdorim më të gjerë në të gjithë sektorin, mbetet për t’u parë./Media Ndërtimi