Arkitekturë
Arkitektura e Santorinit, ku shtëpitë ngjiten strehë më strehë
“Arkitektura na tregon se si njerëzit jetonin në Tokë deri në ditën e vdekjes. Kushdo që di të jetojë, e njeh arkitekturën dhe ajo që kërkojmë nga jeta shprehet në mënyrën se si arkitektura bëhet. Le të mësojmë të jemi të thjeshtë, të jetojmë dhe të ndërtojmë rrallë, pa zbukurime të tepërta, pa kolltuk dhe pa të gjithë peshën shtesë që nuk e kemi nevojë fare. Le të përpiqemi për një jetë që është e thjeshtë, e pastër dhe e ndritshme, ashtu si arkitektura që ne ndërtojmë për hir të saj”.
Këto janë parimet udhëzuese të arkitektit të njohur grek Aris Konstantinidis (1913-1993), siç përshkruhet në librin e tij Arkitektura e Arkitekturës, dhe është mbresëlënëse se ky përshkrim i është përshtatur arkitekturës në Santorini. Nga Akrotiri parahistorik (i ndërtuar në bregdet dhe i mbrojtur nga erërat e forta veriore, por edhe duke u shtrirë në brendësi, duke përfituar kështu bujqësinë dhe peshkimin) në shtëpitë e mahnitshme të yposkafos (“gërmime në shkëmb”) që ne shohim sot në Oia, arkitektura i është përshtatur plotësisht kushteve të veçanta në ishull dhe i ka kushtuar kujdes nevojave të popullit të saj të të gjitha moshave.
Për shembull, besohet se banesat e para që ndodhen në shkëmbin Kaldera u shfaqën në shekullin e 7-të për të mbrojtur vendasit nga sulmet arabe që po shkatërronin Mesdheun. Siguria vazhdoi të ishte një shqetësim kyç gjatë Mesjetës dhe deri në shekullin e 18-të. Banorët duhej të gjenin mënyra për të mbrojtur veten nga piratët, dhe arkitektura e asaj kohe është kryesisht e një natyre mbrojtëse. Ndërtimi i kështjellave të fortifikuara, i njohur si “kastelia”, filloi në shekullin e 14-të në Skaros (Imerovigli) dhe Aghios Nikolaos (Oia), pasuar më vonë nga Pyrgos, Emborio, Akrotiri dhe Panaghia (Fira).
Arkitektura filloi të bëhej më e sofistikuar në fillim të shekullit të 20-të, pasi popullata e ishullit u bë më e pasur, falë bujqësisë, transportit dhe tregtisë. Kapitenët e detit ishin në gjendje të ndërtonin shtëpi që do të pasqyronin gjendjen e tyre ekonomike dhe sociale, duke u frymëzuar nga Rilindja e Europës dhe arkitektura neoklasike dhe duke përdorur punëtorë të aftë dhe materiale të shtrenjta. Kjo pasuri e sapokrijuar reflektohet edhe në ndërtesat publike dhe kishat e kohës. Megjithatë, edhe këto ndërtesa “të huaja” u përzien në mënyrë harmonike me peizazhin dhe pëlhurën unike urbane të ishullit, duke mos shënuar ndonjë paqëndrueshmëri.
Santorinasit ndërtuan shtëpitë e tyre në shkëmbin vullkanik, duke krijuar fshatra të tëra të vendosura në shkëmbinjtë e ishullit. Shumica e “yposkafos” janë përgjatë ballit të Kalderas në Fira, Oia dhe Imerovigli, por ka edhe shembuj të vendbanimeve të fortifikuara një herë si Pyrgos, Emborio dhe Akrotiri. Në Vothonas, Finikia dhe Karterado, ndërtimi ndoqi shtratin e lumenjve dhe shtëpitë u ndërtuan në pjesët e pjerrëta.
Prosperiteti erdhi në ishull në fund të shekullit të 19-të dhe kështu bënë shtëpi më mbresëlënëse. Oia ishte veçanërisht e popullarizuar në mesin e oficerëve detarë të lartë të ishullit: në 1890, kishte një popullsi prej 2,500, një flotë prej 130 anijesh lundruese, 13 famulli, një bankë, një zyrë doganore dhe një numër firmash të vogla prodhuese. Vreshtat u mbollën nëpër rrafshinat e saj dhe vera e njohur e Santorinit u eksportua në sasi të mëdha, madje edhe në Francë. Pronarët e anijeve dhe kapitenët, natyrisht, nuk ishin gati të fillonin gërvishtjen e shkëmbinjëve për t’i bërë shtëpitë e tyre, të njohura si kapetanospita apo shtëpitë e kapitenëve.
Kishat e Santorinit përcaktohen nga një arkitekturë e panjohur anonime. Ishulli ka mbi 600 kisha ku një e pesta është gërmuar në shkëmb. Këto janë ndërtesa të thjeshta katrore, kryesisht të bardha, pa ndonjë zbukurim të veçantë. Ka edhe një numër të madh kishash që janë ndërtuar në fund të shekullit të 19-të (si Panaghia Bellonia në Fira dhe Aghios Georgios në Oia) dhe të dizajnuara në stilet bizantine dhe klasike greke.