Arkitekturë
Kështu ndryshoi xhamia e Mekës gjatë viteve

Xhamia e Madhe e Mekës, e njohur me emrin Al-Ḥaram, njihet si vend i shenjtë dhe është ndër destinacionet më të frekuentuara, ku besimtarët mysliman shkojnë për të haxh.
Kjo xhami mbledh rreth vetës miliona adhurues, brenda vitit të cilët shkojnë për ta vizituar atë.
Xhamia përfshin një oborr drejtkëndor qendror rrethuar nga zonat e lutjes të cilat pothuajse gjithmonë janë të mbushura përplot me njerëz. Në lindje dhe në veri të oborrit janë El-Safa dhe El-Merva, dy kodra të vogla tek të cilat pelegrinët duhet të vrapojnë ose të ecin për të kryer ritualin e njohur.
Ndërtesa moderne e sotme është produkt i zhvillimit të saj që është bërë ndër vite. Në epokën para-islamike, Qabja, qëndronte në një hapësirë të hapur ku adhuruesit u mblidheshin për t’u lutur dhe për të kryer ritualë.
Një rinovim më i madh i saj u zhvillua në kohën e ‘Abidad kalif el-Mehdi (775-785), i cili rindërtoi dhe zgjeroi strukturën, duke zhvendosur muret e jashtme, në mënyrë që Qabja të qëndronte në qendër të oborrit. Xhamia u rindërtua përsëri në fillim të shekullit të 14 pasi u dëmtua nga zjarri dhe përmbytja. Një tjetër rinovim i xhamisë u ndërmor në vitin 1571, kur sulltani osman Selim II drejtoi arkitektin e gjykatës Sinan për të bërë përmirësime në ndërtesë. Sinani zëvendësoi kulmin e sheshtë me kupola të vogla. Elementet osmane janë pjesët më të vjetra të mbetura të strukturës moderne.
Xhamia u modernizua dhe u zgjerua disa herë edhe në shekullin e 20-të. Sistemi i parë i ndriçimit elektrik u instalua gjatë sundimit të Husayn ibn’Alī. Një sistem elektronik u përdor për herë të parë në xhami në vitin 1948. Ndryshimet më drastike në xhami erdhën në gjysmën e dytë të shekullit të 20-të, kur rritja e udhëtimit tregtar ajror rriti numrin e pelegrinëve në Mekë dhe Arabinë Saudite dhe pasuria e naftës ua mundësoi sunduesve të saj të financojnë projekte masive të ndërtimit. Zgjerimi i parë i xhamisë filloi në vitin 1955 gjatë sundimit të mbretit Saud. Zgjerimi, i përfunduar në vitin 1973, shtoi ndërtimin e ri rreth xhamisë osmane, duke zgjeruar hapësirën totale të strukturës nga rreth 290,000 metra katrorë në rreth 1,630,000 metra katrorë dhe duke rritur kapacitetin e saj maksimal në 500,000. Kalimi ndërmjet el-Xafës dhe el-Merave u zgjerua dhe u integrua në strukturën e xhamisë.
Një tjetër zgjerim i xhamisë ishte iniciuar nga mbreti Fahd në vitin 1984 për të akomoduar numrin në rritje të pelegrinëve të haxhit, që u rrit në më shumë se një milion në vizitues brenda një viti në vitet 1980. Ndërtesat rreth xhamisë u rrafshuan për të bërë hapësirë për zgjerimin dhe ndërtimin e një zone të gjerë të shtruar rreth xhamisë. Për të lehtësuar ngjeshjen gjatë haxhit, ndërtesa ishte e pajisur me shkallë lëvizëse dhe u ndërtuan tunele e kalime për këmbësorë. Pas zgjerimit, xhamia kishte rreth 3,840,000 metra katrorë (356,800 metra katrorë) dhe rriti numrin e vizitorëve deri në 820,000.
